Un moment istoric a avut loc în această seară la Vatican, când, la ora locală 18:10 (19:10, ora României), din coșul instalat pe acoperișul Capelei Sixtine s-a ridicat fum alb, semn că cei 133 de cardinali electori au ajuns la un consens și au ales un nou Suveran Pontif. Acesta este succesorul Papei Francisc, care a condus Biserica Catolică din 2013 până la sfârșitul pontificatului său.
Mulțimea adunată în Piața Sfântul Petru a izbucnit în aplauze și lacrimi de bucurie, reacționând cu entuziasm la semnalul mult așteptat. După mai multe tururi de scrutin în cadrul conclavului desfășurat cu ușile închise, alegerea noului papă a fost oficializată și urmează să fie anunțată public în această seară.
Conform tradiției, identitatea noului papă și numele pontifical ales de acesta vor fi făcute cunoscute de pe balconul central al Bazilicii Sfântul Petru. Cardinalul Dominique Mamberti, în vârstă de 73 de ani, cu origini franceze și născut în Maroc, va rosti celebra frază „Habemus Papam!” („Avem un papă!”), în calitatea sa de protodiacon — cel mai înalt rang în Ordinul Diaconilor. Dacă Mamberti ar fi fost ales papă, anunțul ar fi fost făcut de cardinalul italian Mario Zenari, reprezentantul diplomatic al Vaticanului în Siria.
Noul papă va apărea la balcon în scurt timp pentru a susține primul său discurs public și pentru a oferi binecuvântarea apostolică Urbi et Orbi credincioșilor prezenți și întregii lumi catolice.
Toți ochii rămân ațintiți asupra balconului Bazilicii, unde un nou capitol din istoria Bisericii Catolice este pe cale să înceapă.